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第四章 赣州隆昌镖局

    赣州山脉脚下。

    赣州城。

    赣州城一共有八条主要街道,将整个赣州城分成了十五坊。

    外围的十二坊中,隆昌坊最为繁华。

    赣州城中有三家镖局,专走这南海地区的镖。

    十六岁的马大奎就是其中位于隆昌坊,隆昌镖局的一位学徒。

    隆昌镖局不仅仅是镖局,还是赣州城最大的炼器铺。

    马大奎就是隆昌炼器铺的一名学徒。

    这还是老爹用砍柴十余年攒下来的二两碎银走了后门进来的。

    否则的话,这炼器铺一般只招收十四岁以下的学徒。

    他的年纪超标了。

    不过只要进来成了学徒,吃穿便算是不愁了。

    这也是马父唯一能够帮助儿子逆天改命的机会。

    因为炼器铺隶属于隆昌镖局。

    那可是真真切切的江湖宗门,里面都是武者。

    如今的正阳天下,武者为尊!

    武者的地位凌驾于一切职业之上。

    就算是那些读书人老爷,如今这都要仰仗武者的鼻息。

    这还是在南海之地,读书人还有那些士族撑腰,因此能和武者五五开。

    否则的话这种情况只会更糟糕。

    马大奎家境贫寒,为了能够让家中的小子活下去,不得不把双生子之一送人。

    马大奎就是那双生子中的哥哥。

    马大奎生的大骨骼,手长脚长,手大脚大,倒是练武的好苗子。

    只可惜马家只是山里的贫困户,根本培养不起。

    穷文富武!

    为了马大奎的前途,马父只能想尽一切办法送马大奎进了隆昌炼器铺。

    虽然学徒没有工钱,但是包吃包住包衣,还有机会被选中进入隆昌镖局习武。

    学徒期限六年,学徒二十岁的时候如果不能被选中进入镖局,那就只能选择在隆昌炼器铺当一辈子的打铁匠或者是出去另谋出路。

    而马大奎的时间只有四年!

    第一年,马大奎成了伙房的帮工,因为他太过瘦弱。

    骨架子虽然大,但却没有任何用。

    气力甚至不如只当了一年学徒的十三岁少年。

    马大奎虽然出生贫苦,但心思活络,根本不是他名字看上去那种憨大个。

    马大奎从小帮助家里去城中卖柴火,练就了一张能言会道的嘴,以及察言观色的能力。

    因为伙房最有话语权的是掌勺的韩厨子,马大奎就跟在韩厨子身边,一有机会就上去溜须拍马。

    韩厨子被这软磨硬泡的,渐渐也喜欢上了这个大个子。

    从指缝里漏出来的一点油水让马大奎一年之后仿佛变了一个人似的,虽然依旧看上去骨架子大,肉少。

    但其实他的力气比一年前大了何止一倍。

    个子也比之前高了一个头。

    身上看着瘦弱,其实则是精壮。

    隆昌炼器铺一年一次考核,每年只有三人能够被选入隆昌镖局。

    而考核的指标说白了就是天赋。

    能不能养气成功。

    能不能打通六条经脉。

    小成武者每打通一条经脉都需要许多的准备。

    打通经脉需要足够好的身体素质,否则根本熬不住打通经脉的痛苦和疲累。

    而打通经脉还有几率失败。

    万一失败,用力不准。经脉破损,人可能就废了。

    像他们这种武者,只能靠自己硬撑。

    甚至还需要一点运气。

    隆昌镖局收人的要求,至少打通两条经脉。

    也就是初入小成境。

    因为至少两脉才能形成最短的内力流转小周天。

    马大奎第一年只是把身体补好,距离打通经脉还早着呢。

    和他一起进来的还有一个赣州城中一商贾的儿子名叫陆通。

    和马大奎一样生的五大三粗。

    不过因为家中做生意,进来的时候就已经膘肥体圆。

    可能是银子塞的够多,炼器铺管事的打一开始就教授他打通第一条经脉的方法。

    虽然陆通依旧要干活,但闲暇时已经可以进行修炼。

    其实就是摸索气感,有了气感,才能用来打通经脉。

    这一日是马大奎来到炼器铺之后的第一个选拔日。

    炼器铺近百个学徒里有资格参加选拔的只有十五人。

    只有打通两脉才有资格。

    马大奎虽然没有资格参加选拔,但是也能一起去看看热闹。

    也能看看这选拔是如何进行的。

    马大奎和陆通关系不错,后者也并没有因为自己的出身比对方好而有轻视,反而相互扶持。

    马大奎的天赋比陆通好,也更刻苦。

    陆通的底子好,光是身材的健硕程度就得马大奎追上几年的。

    巨大的黄泥压制而成的演武场上。

    隆昌镖局的三个教头就是今年的考官,听说都是小成境巅峰的强大武者。

    初入小成就有资格进入镖局,随后由镖局培养,会有更多的资源。

    考核的方式说来也简单直接。

    隆昌炼器铺的十五个学徒抽签分成三组。

    每组五人混战,站到最后的一人获胜。

    因为黄泥演武场够大,所以分好组的三组人同时上场。

    其余的学徒以及炼器铺的伙计,锻造师乃至于掌勺的老韩聚在外围,讨论着各自看好的人物。

    马大奎见到老韩,立即带着陆通过去,果然在老韩这里得到了些好东西。

    一把炒瓜子。

    一边吃着,马大奎一边听着旁人议论。

    他才来一年,平日里除了打熬身体就是干活,没时间了解其他人。

    这是他唯一了解外界信息的机会,他很珍惜。

    “甲组有凌统,去年就打通第二脉了吧,硬是等了一年,或许如今都打通三脉了。我觉得他能得一个名额。”

    “那可未必,童教头的小舅子也在那组里,现在童教头就是考官之一,我觉得凌统悬!”

    “就算童教头在又如何,比的是谁站到最后。”

    “就是啊,甲组没啥悬念,我也站凌统!”

    “哈哈哈,甲组没意思,看看乙组。

    陈小二和陈小三兄弟俩分到一组。

    这兄弟俩运气也是好啊!”

    “此话怎讲,兄弟两人最多进一人,这还是运气好?”

    “兄弟两人联手,必能拿下,这还不好?

    能进一个已经是很好了。

    而且他兄弟二人只要一人进,另一人也能得些好处。

    这兄弟俩今年才十九,明年还有机会!”

    “哎,我说你这动过脑子没?

    我们能想到的,参加选拔那些人想不到?

    我倒是觉得,这陈家兄弟虽然能联手。但其他人也不傻,另外还有三人呢,为了防止陈家兄弟联手,还不得先把他们踢出去。”

    “我说是谁呢分析得那么透彻,原来是韩师傅。

    韩师傅,今日这三名学徒入镖局,掌柜的肯定让你准备大席了吧,给老兄弟我透露透露,今天吃啥?”

    一说到吃的,炼器铺几个老一辈的伙计,炼器师都开始往老韩身边挤,马大奎都被生生挤了出来。

    来到一众学徒中,大家就没那么多分析了,大家聊天都是冲着自己亲近的选手。

    “陆兵必胜!”

    “说啥呢,我大哥田德一定能赢!”

    “他们两个都太弱了,还得是我凌统大哥!”

    “你说什么?浑蛋!”

    “我说你们的大哥都太弱了!”

    “草!”

    “哼!”

    “选拔赛结束,你别跑,有种留下来跟老子单挑!”

    “哼,谁怕谁呀,别到时候你们自己先溜了。”

    马大奎和陆通默默地在一旁听着。

    炼器铺就是这个样子。

    这个院子各有各的带头大哥,相互之间谁都不服谁。

    炼器铺共有五大区域,前院的基本都在赣州城内的几处店铺帮工学徒,平日里会有更多的空闲时间进行修行。

    而且油水也挺足。

    左院是仓库,所有的原料以及炼制出的成品仓库都在这儿。左院是一等一的清闲之地,不过相比起前院来就没有那么多的油水了。

    这两处地方算得上是学徒们最想要去的两个地方。

    中院是接待客人的地方,学徒比较少,但因为随时都要接触掌柜的以及客人们,所以基本上都是一些聪明伶俐的心腹。

    看上去没什么好处,但其实背后的好处不会比前院和左院少。

    右院这是炼器铺的核心,学徒之中真正有一多半都在这里。

    这里有炼器的师傅,负责炼制各种兵器,农具,首饰等等。

    当然在这一方天地之中也分成了好几个区域。

    这里苦归苦,但却是锻炼体魄的好地方。

    至于最后的后院,能够在这里的学徒基本上都是走后门进来,塞了银子却得不到多少的重视。

    毕竟武者的世界更看重的是天赋。

    没有天赋,你有再多的银子也都是白搭。

    后院基本上都是一些杂活,挑水,做饭,洗衣,扫地等等。

    马大奎就是负责挑水扫地的那个。

    只不过他因为一张嘴被伙房掌勺老韩看中,免了他扫地的活计去了厨房帮工。

    这样一来活轻松不少,吃的上也更好了一些。

    陆通则是洗衣服,不过他所负责的是给左院的师兄弟们洗衣服。

    比起给右院的洗衣,又要好上不少。

    这边是走后门的,即使花了银子也得干活,只不过陆通能够得到管事儿的偶尔提点的几句。

    因为和马大奎关系好,陆通也没有藏着掖着,把自己学到的东西也都和马大奎说了。

    “学徒准备!比武开始!”

    随着一声中气十足的吼声,马大奎被拉回了思绪。

    演武场上已经分成了三块区域。

    左边五人中,有最被看好的凌统。

    中间的主人公无疑便是陈家兄弟。

    右边倒是没什么出名的人物,但对于马大奎来说也都是足以让他仰望的人物。

    他这辈子可能最大的愿望就是成为这些人中的一份子。

    “大马,我们一定也能站上这个比试台!

    到时候如果我跟你一队的话,我俩一定要装作不认识。

    然后横扫其他人!”

    陆通在马大奎的身旁脸色涨得通红。

    因为短短几个呼吸之间,三个比试场上便都有人淘汰出局。

    尤其是陈家兄弟的那一场。

    兄弟两人果然受到了其他三人的针对。

    陈小二遭遇围攻,陈小三想要替哥哥解围,谁能想到那三人本就把目标对准了他。

    三人联合出手,两人手持重锤,直接砸得陈小三吐血退场。

    陈小二牙呲欲裂,但是被三人针对,他只能无奈投降。

    一上场不过两三个呼吸就直接淘汰两人。

    而陈小三伤势很重,马大奎能够看到他被人抬下去的时候依旧在吐血。

    那吐出来的血中还有一块儿一块儿的,指不定是什么内脏的碎片……

    武者的世界可真是残酷。

    所有上场的人都是打通二脉的初入小成境武者。

    不过片刻功夫,中间的比武场上便决出了获胜者。

    一个前院学徒,身材魁梧,高了马大奎一个头。

    早知道马大奎虽然身子瘦弱但骨架子极大,在同龄人中算是佼佼者。

    但此人身材更为高大,体魄也是更强。

    “天生练体的好胚子!”

    前来观战的三名隆昌镖局教头中的那个老者说道。

    他虽然有教头之名,但因为年纪太过老迈,气血亏损的严重,修为早就不复当年。

    因为他经验丰富,看人眼光极准,所以才能来到这里。

    此时看到中间的比武场上出现了获胜者,眼光老辣的他立即做出了自己的判断。

    天生适合练体术的人其实才是底层武者中最受青睐的。

    其实如果像是隆昌镖局这样不大不小的宗门,即使是遇到天赋逆天的弟子也无法给他最好的培养。

    如果真的遇到这样的弟子,或许他们会把他推荐到更强大的宗门换取一些利益。

    但绝对不会自己培养。

    反而是天生适合练体的弟子。

    培养他们不需要太多的资源,而他们能够达到的程度也在宗门的期望范围之内。

    总而言之就是用最小的代价获取最高的回报。

    因此这个魁梧的学徒获胜之后,这老者便说了他的底细,另外两人立即露出了满意的笑容。

    而左边的演武场上,凌统虽然也是一上来就受到四人的围攻,情况更是比陈家兄弟还要糟糕。

    但他却显露出自己已经打通三脉的超强实力。

    他的年纪好像才十八岁。

    在隆昌炼器铺这种地方打通三脉,他的天赋绝对算是不错的。

    而且这种不错,正好在隆昌镖局需要的范畴中,而且还是属于上等的存在。

    那老者这一次都不用开口,另外两人已经知道他们又捡到了一个好苗子。

    “没想到今年能够招收到两个天赋不错的。

    这两个小子回去之后不知道会不会被几个镖头收为弟子。”

    隆昌镖局,地位最高的当然是总镖头。

    总镖头之下就是几个镖头以及几个教头。

    镖头和教头的地位按理说相差不多,但镖头可以是教头,但教头却不一定能够成为镖头。

    镖头需要的不仅仅是实力,还需要行走江湖的经验以及一些为人处世的能力。

    因此隆昌镖局的镖头地位在教头之上一点点。

    一般来说招收的学徒进入镖局以后都有机会拜师。

    当然教头不在拜师的对象之中。

    教头的任务是传授武艺。

    镖头则需要在外走镖。

    因此这也是江湖之中镖局和其他的宗门帮派最不同的地方。

    教授武艺的是教头,拜师的却是镖头。

    现在三个名额,两个名额已经出现。最后的悬念就留在了最后一个演武场。

    因为最右边的演武场中没有什么特别强大的人物,因此场中的五人各自为战,相互警惕着。

    谁都不愿意第一个跳出来当出头鸟。

    这也导致另外两个演武场上都已经出了结果,而这里却依旧在僵持着。

    不过毕竟炼器铺里也是有远近亲疏的。

    这个演武场中有两个前院和两个中院的弟子,剩下的一人却是右院的。

    陆通和对方打过交道,立即认出了对方。

    “是孙占山!”

    “怎么,陆通你认识那人?”

    马大奎问道,他看着那个孙占山,人长得跟个猴子一样,瘦高瘦高的手长脚长。

    此时的他已经遭受到了另外两拨人的围攻。

    局势也很简单。

    前院的两个人和中院的两个人分别联手,打的都是先把其他院子的人解决掉,然后同一个院子里的两个人再进行对决的主意。

    而唯一先要解决的就是右院的

    孙占山。

    而孙占山也不傻,开始不断地拉扯起来。

    他的修为当然也是打通二脉的初入小成境,但他异常的灵活,同时也有些手段仿佛能够预料先机,每每都能躲过其他四人的包抄围剿。

    “孙占山性子不错,我跟他打过几次交道,为人比较和善。

    他修行的时间比我们久,倒也没有什么其他人那种高人一等的模样,有一次还提点过我。

    如果说这一组里面我想让一个人进入镖局的话,我肯定希望是他。”

    “嗯,如果是这样的话,我也希望他能够进镖局。”

    马大奎点了点头认真地说道。

    炼器铺是个非常现实的地方,前院和中院就是看不起其他院子的。最看不起就是他们后院。

    平日里他们高高在上,好像他们的身份不是学徒一样,每每都能够在自己等人的身上找到一丝优越感。

    当然因为他们空闲的时间更多,修行的时间更多,因此他们的确整体要强上一些。

    但就像现在这样即使他们身处的环境比其他人好,其他院子也依旧能够出一个强人能够打掉他们的嚣张气焰。

    就像现在的孙占山,他不断灵活地拉扯,导致那四人的阵型完全散乱。

    

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