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第一章 嫁娶

    一

    大唐盛世。

    长安大街,熙熙攘攘的人群堵塞了整条街。那是因为,沈家的大小姐今天就要出嫁了。

    说到沈家,几乎没有人不知道。

    沈家,长安首富,世代经商,富可敌国。沈家嫁女,光是送嫁妆的队伍,就足足绵延了整条大街。

    看热闹的人们,固然是看个热闹,图个眼热,除了这个缘故,还有一个人人心知肚明却不可告人的目的,那就是,都想要看看,到底是什么样的男人,会娶传闻中奇丑无比的沈家大小姐。

    听说,沈家大小姐自小就生的其貌不扬,光是丑陋也就算了,还从娘胎里就带来个毛病,那就是不肯洗澡。一沾水就拼命嚎叫,哭得几乎昏厥过去。一开始,爹娘还努力使她适应,可是到后来,终于绝望,只好听之任之。

    一个女孩子,长到二十岁几岁,从来没有洗过澡,会是什么情形,光是想想,就足够恶心人了。

    所以,纵然沈家名门大户,纵然沈家许以重金,沈家这个令人头疼的大小姐,始终难以媒定终身。

    眼看着三个女儿相继出嫁,只有大女儿仍然待字闺中,沈万金夫妇日夜寝食难安。

    倒是那个令爹娘焦虑不安的大小姐青萝,始终安之若素。

    难道要女儿老死闺中?沈万金万不得已,只好派人广而告之,不论是谁,只要年纪相当,不缺胳膊少腿,肯娶他的长女为妻,他沈万金愿将万贯家私分一半做嫁妆,决不食言。

    消息一出,全城轰动。重赏之下必有勇夫,终于,沈家丑女也变得炙手可热了。

    冲着丰厚的嫁妆,登门求亲者一下子门庭若市。

    沈万金千挑万选,终于挑中了城外一个靠卖字为生的穷秀才南云为婿。

    这个南云,年近三十岁,相貌堂堂,母子相依为命,只因家贫无力婚娶,所以才蹉跎至今。

    南云对于这场天赐的富贵,狂喜不已。

    管她多丑的女人,只要她能带来荣华富贵,她就是天仙美女。

    衣不遮体食不果腹的日子,他过够了。

    几年前,曾经遇到一个仙风道骨的算命道人,预言他会一夜暴富,当初他还不相信,如今看来,真是个活神仙啊。

    只是那道人细细地端详他良久,似有所言,终于叹息一声,摇头而去。

    管他什么,只要做了沈家女婿,他南云就再也不是一文不名的穷小子了。

    至于沈家女儿的传闻,略有耳闻,再丑再臭,都不要紧,只当一颗摇钱树罢了。

    这不,沈老爷一眼相中了他做东床佳婿,千两黄金就送到了他的茅舍中,闪闪的金光,晃得南云睁不开眼。

    金钱,豪宅,锦衣玉食的日子,指日可待。

    婚事的一切,都不用南云操心,他要做的,只需要在婚礼当日,骑着高头大马,迎娶他的新娘子就够了。

    准备就绪,忐忑不安中,南云终于等到了万人空巷的那一天。

    身穿大红礼服,身披红绸带,跨上高头大马的那一刻,南云才终于相信,这一切,都是真实发生的事情。

    人群中传来一阵喝彩声:“好标致的新郎官!”

    南云心里一阵得意。

    正所谓,春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。

    前半生所有的贫穷与潦倒,此后,都已是昨日黄花。

    南云,再也不是从前的南云了。

    二

    闹腾了一天,月亮挂上树梢的时候,南云终于送走了贺喜的宾客,怀着忐忑不安的心情,慢慢推开了洞房的门。

    他知道,他的新娘,改变他命运的新娘,在等着他。

    她可能不会很漂亮,很普通,甚至是丑陋的,这都不重要,她从此是他南云的妻子,他一生必须爱护的女人,这一点,他必须牢记。

    在沈家金碧辉煌的大厅,南云清楚地记着岳父沈万金的话:“善待青萝,这一生,你将富贵无极。”

    沈万金隔着红纱,微笑着,语重心长地,象是嘱咐女儿,又象是说给南云听:“有爹在,你不会受委屈。”

    沈万金眼神慈祥,关怀中,隐约有淡淡地忧伤。

    南云却从中,听出了言外之意。

    想到这,他的脚步有些迟缓。

    新娘就在眼前了。

    明亮的红烛,映照着装饰华美的新房如同人间仙境。

    屋角的小桌上,燃着一个紫金的香炉,从那镂空的孔洞中,冒出一缕细细的薄烟,使得整间屋子里,散发着浓郁的香气。

    南云深深地吸了吸鼻子。

    他虽然不懂得这是什么香,但他知道,这一定是名贵的香品。

    容不得南云犹豫,新娘身边一个俏丽的丫鬟已经递上一杆系着纱罗的喜秤。

    南云接过喜秤,望着红纱遮面的新娘,有些紧张。

    每个男人都会有洞房花烛夜的梦想,那个梦想的主角,必定是个美丽的女子。

    可是南云的新娘,注定了,不会是梦中的模样,尽管,他为此得到了补偿,他还是瞒不过自己,他心中还是期待着,奇迹会出现。

    也许,他的妻子,并不是传说中那样丑陋?

    他微微地瞟了一眼新娘身边的丫鬟。那个丫鬟,模样标致,眼神流转,正微笑着看着他,有些羞涩,有些好奇。

    南云心中一动。也许,他心目中的新娘,应该是这个样子的吧。

    那丫鬟掩口,笑道:“姑爷,请揭盖头,莫使小姐久等。”

    南云不好意思地笑了一笑,手一扬,轻轻地缓缓地挑起了大红的新娘盖头。

    红纱在手,尽管南云有足够的心理准备,还是微微地一震。

    这个满头珠翠的女子,一头乌黑发亮的头发,眼神清澈而明亮,神情矜持而悠闲。但是上天却给了她一张极为平凡的面容。

    黝黑粗糙的一张脸,塌鼻梁,阔嘴唇,隐约可见几颗稀疏的牙齿。稀疏的眉毛下,却有着一双美丽的眼睛,似两湾幽深的湖水,深不见底。

    南云迎着沈青萝的眼睛,微微一惊。

    这眼神,似曾相识,哪里见过?

    丫鬟递给两杯酒:“请小姐姑爷饮交杯酒。”

    沈青萝接过酒杯,南云却迟迟没有动弹。

    他的迟疑与畏缩,落在沈青萝眼底。

    沈青萝低低吩咐:“媛儿,你先下去吧。我来服侍姑爷。”

    媛儿意味深长地一笑,放下酒杯,掩门退去。

    原来这个漂亮的丫鬟叫做媛儿。南云想。

    沈青萝站起身,双手端杯,迎着南云的眼睛,微笑着道:“青萝有幸,得配君子,愿一生不离不弃,以为报答。”

    南云连声道:“有劳夫人。”慌忙接过酒杯。

    低首之间,一阵淡淡的腥味扑面而来,南云猝不及防,微微皱了皱眉。

    他立即意识到,这味道,正是从沈青萝身上传来。

    在熏香的掩盖下,若不是离得太近,几乎难以察觉。

    南云知道,贵族之中,流行熏香,但是她的熏香,似乎别有用心。

    这香炉里名贵的熏香,大约是为了掩饰她身上的味道。

    南云很快恢复了迷人的微笑。

    交杯酒终于喝过。

    接下来,是南云不得不面对的事情。

    周公之礼,是一个丈夫逃不掉的责任。

    梦想中的春宵一刻,南云此时度日如年。

    从来没有想到过,和这样的女人同床共枕,会是什么滋味。

    沈青萝微微一笑,缓缓地挽起了衣袖,露出了腕上的肌肤。

    南云吃惊地张大了嘴巴。

    沈青萝的胳膊,已经看不出本来的颜色,黑里透着亮,明显是长期缺乏清洗的结果。这还不是主要的,令人惊疑的是,那肌肤上,有着类似鳞片的花纹,像是鱼,又像是蛇。

    南云不由得后退几步,脸上变色。

    沈青萝歉意地道:“吓着你了吧?”

    南云定定神,惊魂稍定。

    难怪沈万金会不惜万金嫁女。这样的女儿,除了老死闺中,实在别无他计。

    一霎时,南云心中生出悔意。

    纵然贫穷一世,也不愿和这样的女人共处一室。

    哪里是个女人?明明是个怪物。

    南云不知如何是好。

    悔婚?想到已经到手的富贵,南云踌躇了。

    可是和这样的女人同床共枕,比杀了自己还难受。

    南云涨红了脸,一句话也说不出来。

    沈青萝淡淡一笑,缓缓放下衣袖:“夫君莫怕。青萝从来没有想过会嫁人,是我爹不肯。”

    南云不知所措地看着沈青萝。

    这个丑陋的女人,气度悠闲淡定,一切,仿佛胸有成竹。

    沈青萝低头看着身上的华美的嫁衣,一声低叹,她的声音温婉而轻柔,令人无法相信,这样美好悦耳的声音,会来自这样一个女子。

    她轻轻地道:“青萝命苦,自幼生有奇症,沾水即病。爹娘为此访遍天下名医,始终不能治愈。”

    “爹娘不愿女儿孤独一生,故此将青萝配与夫君为妻,虽然自此丝罗得附乔木,使青萝终身有靠。但青萝自知卑微,不堪为室,虽不忍违背爹娘心意,却也不会因此耽误君子良配。”沈青萝望着南云,有些腼腆,有些谦卑。

    南云不觉问道:“你待如何?”

    沈青萝微笑道:“青萝愿与夫君,做一对挂名的夫妻,今后,青萝清净自守,夫君纳妾藏娇,悉听尊便。”

    南云吃惊地望着沈青萝,一时不敢相信,,心里一阵窃喜,一阵不安。

    南云半晌没有吭声。

    屋里一片寂静,只有红烛燃烧的灯花在跳跃。

    那一支红烛,将要燃尽了。

    沈青萝从床头的小匣里拿出两只蜡烛,缓缓走向烛台,去更换新烛。

    她红色的嫁衣从南云身边经过。

    环佩玎珰,衣裙簌簌。

    南云注意到她走路的姿势微微有些跛。

    “夫君若是没有异议,那么,咱们之间,就这样说定了。”沈青萝的声音虽然轻柔,却是不容置疑:“只是,这是我们两人之间的秘密。可好?爹娘知道,恐会伤心。”沈青萝点燃一支蜡烛,漫不经心地说。那语气,仿佛在谈论一件于己无关的事情。

    南云说不出话来。他仿佛没有选择的余地。

    这样的结果,也是他求之不得的。

    可是,他心里隐隐有些失落,甚至是愤怒。

    自问一表人才,这丑陋的女人却没有多看自己一眼。

    女人嫁夫,丈夫就是天。

    她竟然公然与自己离居!

    虽然可以理解为她有自知之明,但是,但是,始终有哪里不妥。

    南云跨出新房的时候,长长地叹了口气。

    洞房花烛夜,竟是这样的结果。

    南云的眼睛,忽然对上守在门外的媛儿。

    媛儿脸上桃花朵朵,含羞带笑地看着他。

    身后,传来沈青萝好听的声音:“明早,青萝会去给婆母请安。”

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